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	石塚道崇さん早稲田大学商学部4年 2004年8～9月にかけて南米旅行に出かける。南米全体の地図ブラジルの詳細地図

アマゾン上流から下流へ

世界最大の流域面積を誇るアマゾン河。6770kmの長さを誇るその流れは最後には大西洋の街ベレンに注ぐ。上流のマナウスからアマゾン河を船で通って下流のベレンまで行く船便が運行しているが、それは日数にして何と５日もかかる。

マナウスから飛ぶこと約２時間、夜に港町ベレンに到着。市内までタクシーで出てホテルに泊まったが、ここは道の街灯の数も少なく危険な雰囲気が漂っているように感じた。そしてまたなぜか外から「パンッ、パンッ、パンッ」と何やら銃声のようなものが頻繁に聞こえる。リオでも何度か夜にその音を聞いていたが、今回はその回数が半端でなく多い。
・・ヤバイ。。。
そう思った。

しかし翌日朝から町に出てみるとそんなことは全然なく、明るくのん気なところだった。昨晩銃声だと思ったその音、実は選挙カーが宣伝のために空砲を撃っていたもので（その時ブラジル統一地方選挙の期間だった）、全然大丈夫だった。それにしてもオープンカーで町を乗り回しながら発砲して選挙運動をするとは・・お祭り好きな国です、やっぱり。
【貨物船】

港に行くとそこはマナウスで見たアマゾン河の風景が広がっていた。ただ違ったのは貿易船なのか、大きなタンカーが行き来していること。何せここは関税がかからないフリーポートだからね。港はすごい活気があって市場では魚介類を始めとして民芸品や生活用品など様々なものが取引されていた。ここの市場はガイドブックによると「窃盗などが頻発して危険なので立ち入らないこと」と書いてあったが、それほど危ない雰囲気も感じなかった。

またポルトガル人が１７世紀に建てたカステロ要塞というところに行ってみたが、当時の砲台がそのまま残っていて生々しかった。要塞内にある様々な歴史的展示物もおもしろかった。
【アマゾン下流を望むカステロ要塞】

２日ほどいろいろと観光した後、早朝５時に起きて前日予約しておいたタクシーで空港まで向かい、次なる目標地点、サルバドールに向かった。

2004.08.29